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時間前往科羅拉多州丹佛市的旅客很快將有機會在號稱「美國第一家碳正值飯店」的飯店過夜。 Populus 是位於市中心的全新豪華飯店，擁有 265 間客房，時尚且注重氣候變化，創辦人如是說。
這棟建築將於10 月中旬開放，為城市的天際線增添了一道引人注目的風景——它是一座時尚的三角結構，形狀像白楊樹林，每個窗戶的形狀都像白楊樹標誌性的「結」。它的氣候主張也同樣具有挑釁性。該酒店的創建者承諾透過低碳建築、生態友好型營運以及科羅拉多州各地大規模的植樹活動，對其排放量進行 400% 至 500% 的超額補償。
但是，當考慮到擁有兩家餐廳的豪華酒店所需的所有廢物、能源消耗和貨物運輸時（更不用說僅建築物就佔溫室氣體排放量的39%），您花300 至500 美元購買一間客房是否會產生影響？
「這涉及很多層面，」科羅拉多大學博爾德分校環境研究教授喬爾·哈特（Joel Hartter）說道，他專門研究企業永續發展。 「從紙面上看，它看起來很棒。但需要大量研究來驗證這些說法。
如今，Netflix、亞馬遜、蘋果、沃爾瑪、宜家、微軟等大公司聲稱“碳中和” 都是司空見慣的事。但通常情況下，這僅僅意味著用他們雄厚的財力購買「碳信用額」——支付重新造林或可再生能源項目的費用以抵消碳排放——這些信用額常常被懷疑，而且被發現實際上會加劇氣候危機。
Populus 進一步吹噓“碳積極”，不僅抵消了酒店的碳足跡，而且實際上減少的碳遠遠多於其排放的碳——出於財務和宣傳的原因，很少有企業敢於做出這一承諾。
然而，作為一個術語，「碳正」在語言上可能會令人困惑（「碳負」實際上更準確），並且由於「碳正」的含義沒有明確的定義，因此沒有衡量標準來確定其有效性。
Jon Buerge 是 Urban Villages 的總裁，該公司是 Populus 背後的可持續發展公司。他將「積極碳」定義為「從大氣中吸收的碳量比專案整個生命週期內排放的碳量還要多」。
但究竟有多少二氧化碳2 您可以將排放歸因於任何一個項目嗎？哈特承認這是一個挑戰。
「你必須考慮幾個因素：飯店本身的直接排放，例如暖通空調系統和公司貨車；為建築物供電（包括照明、暖氣和冷氣）的購買電力所產生的排放；間接排放，例如貨物運輸、建築材料的碳足跡、廢棄物處理和賓客旅行。在這種情況下，您還必須考慮場地準備、建築材料、供應鏈以及帶入酒店的所有物品——從床、家具到電視。你還必須考慮抵消發生的時間範圍，」他解釋道。 “這很複雜，這是許多世界上最大的公司目前正在努力解決的問題。”
Buerge 渴望揭示 Populus 透過建築施工減少碳足跡的所有方法——使用回收材料、低碳混凝土，並且在營運中僅使用 100% 可再生能源。
「這些目標催生了一些相當獨特的接待方式，」布爾格說。 “我們決定不提供任何現場停車位。我們百分之一百的食品來自當地，所有食物垃圾都將轉化為堆肥並返回到這些農場。他說，飯店還使用了環保材料，如可殺死甲蟲的木材、粉煤灰混凝土（其碳排放量遠低於傳統混凝土，但以前從未在商業建築中使用過）和靈芝製成的皮革。
時事通訊促銷後
「我們談論了很多關於仿自然的設計，」Buerge 在談到酒店的內部時說道。 “它就像在樹林裡散步一樣。”
然而，他們承諾在科羅拉多州為每位入住 Populus 的客人種植一棵雲杉樹，這是他們的碳正資產負債表所依賴的。長達數十年的甲蟲流行病摧毀了美國西部數百萬英畝的樹木，導致野火爆發並破壞了整個生態系統。為了透過新樹去除大氣中的碳，布爾格與美國林務局合作，後者指導他們種植抗甲蟲的雲杉樹。
Buerge 表示，他們已經在科羅拉多州國家荒野保護系統種植了 70,000 棵雲杉樹，以抵消酒店建設過程中產生的排放，今年還將種植 20,000 棵。
「我們不僅僅是購買碳信用額，我們甚至不僅僅是植樹，」他說。 “我們正在科羅拉多州森林重新造林。”
科羅拉多大學博爾德分校建築工程教授傑伊·阿雷哈特(Jay Arehart) 長期以來一直關注胡楊項目，對其創建者的低碳發展方法及其雄心勃勃的抵消目標的合法性印象深刻，他說，這些目標是這在商業房地產中非常罕見，因為建築物的建造伴隨著如此高的碳價格標籤。
「這是一個偉大的試點計劃，絕對可以開創先例，」他說。 “當考慮公司可能擁有或被迫擁有的淨零目標時，我們可以將這個項目作為其可以實現的證據。”
雖然哈特對公司過度依賴碳補償持憤世嫉俗的態度——他說，這「就像每天吃肯德基，然後付錢給佛羅裡達州的人吃蔬菜」——但他對城村的新酒店持樂觀態度。 “他們正在做正確的事情：從餐桌到農場的食物、廢物解決方案、在人行道上種植樹木，這將減少熱量。”
但他警告說，如果不兌現他們的承諾，他們可能會受到反噬作用。 「千禧世代和 Z 世代經常將他們的價值觀與他們的錢包保持一致，他們的品牌忠誠度是基於公司的可持續價值觀，」他說。 “我真心希望 Populus 的目標不僅僅是行銷。”